CMD368 – Mantan penjaga gawang Real Madrid dan Paris Saint-Germain, Keylor Navas, resmi bergabung dengan klub Liga MX Meksiko, Pumas UNAM. Kiper asal Kosta Rika ini menandatangani kontrak berdurasi satu tahun setelah sebelumnya menjalani masa singkat bersama Newell’s Old Boys di Argentina.
Navas, yang kini berusia 38 tahun, mengaku tidak sembarangan dalam mengambil keputusan. Ia terlebih dahulu berkonsultasi dengan beberapa tokoh penting sebelum menyetujui tawaran dari Pumas.
“Saya berbicara dengan Sergio Ramos dan pelatih tim nasional Kosta Rika, Miguel Herrera. Mereka memberikan pandangan positif tentang klub dan liga ini,” ujar Navas saat konferensi pers perkenalannya pada Kamis (waktu setempat).
Keylor Navas mengungkapkan motivasinya bergabung dengan Pumas adalah untuk mengakhiri puasa gelar klub yang telah berlangsung selama 14 tahun.
“Saya datang dengan semangat penuh, ingin memberikan yang terbaik dan bermain di level tertinggi. Saya ingin mencatat sejarah di sini dan memenangkan trofi,” ujar Navas. “Dengan kerja keras dan kerendahan hati, saya yakin kami bisa mencapainya.”
Pihak Newell’s Old Boys dilaporkan menerima kompensasi sebesar $2 juta (sekitar Rp32 miliar) dari kepindahan ini, meski tidak ada rincian resmi yang diumumkan oleh klub.
Pindah ke Meksiko! Keylor Navas Siap Bikin Sejarah Baru di Pumas
Sergio Ramos, rekan Navas saat di Real Madrid dan PSG, juga lebih dulu merumput di Meksiko bersama Monterrey. Ramos disebut memberikan masukan positif kepada Navas tentang iklim sepak bola Meksiko.
“Ramos menceritakan pengalamannya, dan saya juga tahu James Rodriguez bermain di sini untuk Leon. Liga MX tumbuh pesat dan sangat kompetitif. Infrastruktur dan fasilitasnya sangat baik,” jelas Navas.
Di Pumas, Navas akan bermain bersama rekrutan anyar lainnya seperti gelandang Wales Aaron Ramsey, bek kiri Kolombia Alvaro Angulo, dan gelandang Ekuador Pedro Vite.
Selain faktor profesional, Navas juga mempertimbangkan faktor geografis. Bermain di Meksiko membuatnya lebih dekat ke Kosta Rika, terutama menjelang laga-laga penting kualifikasi Piala Dunia 2026.
“Dengan jadwal kualifikasi yang padat mulai September, bermain lebih dekat ke Kosta Rika adalah keputusan strategis. Kehadiran Miguel Herrera di tim nasional juga membuat saya semakin yakin,” tutup Navas.
Kosta Rika akan berlaga di Grup C bersama Honduras, Haiti, dan Nikaragua dalam babak kualifikasi zona CONCACAF.